Vždycky jsme si mysleli, že AI boom se odehrává v cloudu. Ukazuje se, že má velmi reálné, fyzické a hlavně drahé dopady tady na zemi. Na největší americké energetické síti vylétly ceny o 76 % a viník je víceméně jasný: nenažraná datacentra.
Účet za elektřinu byla vždycky ta nudná, otravná složenka, co jednou za měsíc přistane v mailu. Zaplatíš a neřešíš. Jenže teď se z ní stává ukazatel jednoho z největších bottlenecků technologické revoluce. A ten účet začíná být sakra vysoký.
Zpráva od dozorčího orgánu PJM, což je operátor masivní elektrické sítě pokrývající část USA, je ledová sprcha. Velkoobchodní ceny elektřiny tam meziročně vyskočily o 76 %. Sedmdesát šest procent. To není překlep. A není to kvůli nějaké abstraktní geopolitice nebo nedostatku solárních panelů. Je to kvůli AI.
Každý ten náš pokec s ChatGPT, každé vygenerování obrázku v Midjourney, každý trénink nového jazykového modelu... to všechno běží na tisících a tisících serverů. A ty servery potřebují šťávu. Hodně šťávy. A taky chlazení, které potřebuje další šťávu. Výsledkem je explozivní růst datových center, hlavně v oblastech jako je severní Virginie, které se přezdívá „Data Center Alley“.
Donedávna to byl jen problém pro plánovače sítě a utility. Jenže teď se to přelévá do kapes všech. Tenhle masivní, neplánovaný nárůst spotřeby (load) totálně rozbil predikce a tržní mechanismy. Síť na to jednoduše není stavěná. A když poptávka brutálně převýší nabídku, cena letí nahoru. Základy ekonomie.
Nezávislý monitor trhu, společnost Monitoring Analytics, na to upozorňuje už nějakou dobu. Jejich reporty jsou plné varování, že růst spotřeby datových center je neudržitelný a že by si tenhle mejdan měli platit hlavně ti, kdo ho pořádají. Tedy technologické firmy. Jenže takhle systém nefunguje. Náklady na posílení sítě a dražší elektřinu se rozprostřou mezi všechny. Mezi fabriky, nemocnice, školy. A mezi vás.
Je to vlastně docela absurdní. Silicon Valley zažívá zlatou horečku, investoři lijí miliardy do čehokoliv, co má v názvu AI, a účet za tuhle párty nakonec zaplatí i babička v Lake Tahoe, která si chce uvařit čaj. Její dodavatel energie je totiž napojený na tu samou přetíženou síť.
Možná si říkáte, že PJM je daleko v Americe. Omyl. Tenhle problém je globální. Stejný tlak na energetickou infrastrukturu zažívá Irsko, Frankfurt, Amsterdam a bude to jen horší. Každá země, která chce přilákat investice do datacenter, bude čelit stejné otázce: kde na to vezmeme energii? A kdo to zaplatí?
Tohle není jen technický problém. Je to zásadní společenská a ekonomická otázka. Jsme ochotni dotovat energetické náklady AI revoluce z našich vlastních kapes? Podle mě je nejvyšší čas, aby regulátoři a politici donutili velké technologické hráče nést plnou zodpovědnost za externality jejich byznysu. Jinak se nám tenhle pokrok ošklivě prodraží. A ten příští účet za elektřinu bude jenom začátek.