SSL certifikát je malý datový soubor nainstalovaný na webovém serveru, který zajišťuje šifrované a bezpečné spojení mezi tímto serverem a prohlížečem uživatele. Jeho primární funkcí je zabezpečit veškerou komunikaci, aby citlivá data, jako jsou hesla, osobní údaje nebo informace o platebních kartách, nemohla být po cestě odposlechnuta nebo zneužita třetí stranou.
Když je certifikát na serveru aktivní, aktivuje se protokol HTTPS (Hypertext Transfer Protocol Secure) a v adresním řádku prohlížeče se objeví ikona zámku. To je pro uživatele vizuální signál, že se nachází na zabezpečeném webu. Certifikát funguje na principu asymetrické kryptografie – využívá dvojici klíčů (veřejný a soukromý) k zašifrování a dešifrování přenášených informací. Kromě šifrování také ověřuje identitu serveru, čímž dává uživateli jistotu, že komunikuje se skutečným majitelem domény, a ne s podvodným webem.
V dnešní době je SSL certifikát naprostým standardem a nutností pro jakýkoliv web, nejen pro e-shopy. Prohlížeče jako Google Chrome aktivně označují weby bez HTTPS jako "Nezabezpečené", což může odradit návštěvníky. Navíc, přítomnost SSL certifikátu je jedním z potvrzených a důležitých signálů pro vyhledávače při hodnocení webu (SEO), takže jeho absence může negativně ovlivnit pozice ve výsledcích vyhledávání.