VPN, neboli virtuální privátní síť, je technologie, která vytváří bezpečný, šifrovaný "tunel" pro veškerý internetový provoz mezi zařízením uživatele (počítačem, telefonem) a vzdáleným serverem. Tímto tunelem pak proudí veškerá data, chráněná před odposlechem nebo sledováním ze strany poskytovatele internetu, hackerů na veřejné Wi-Fi nebo jiných třetích stran.
V praxi to funguje tak, že VPN aplikace přesměruje vaše připojení přes server provozovatele VPN. Tím dojde ke dvěma klíčovým věcem. Zaprvé, vaše skutečná IP adresa se skryje a nahradí se IP adresou VPN serveru, což znemožňuje snadnou identifikaci vaší polohy a identity. Zadruhé, veškerá komunikace je zašifrována, takže i kdyby ji někdo zachytil, nedokázal by ji přečíst.
Pro firmy je VPN naprosto klíčovým nástrojem pro bezpečný vzdálený přístup. Umožňuje zaměstnancům pracujícím z domova nebo na cestách, aby se bezpečně připojili do interní firemní sítě a přistupovali k citlivým souborům a systémům, jako by seděli přímo v kanceláři. Pro jednotlivce je to zase neocenitelný nástroj pro ochranu soukromí a bezpečnost na nezabezpečených veřejných Wi-Fi sítích, například v kavárnách nebo na letištích.