Persona je fiktivní, ale na reálných datech založený archetyp klíčového uživatele produktu, webu nebo služby. Není to popis konkrétního člověka, ale vytvořený profil, který reprezentuje celou cílovou skupinu se společnými vlastnostmi, potřebami a chováním. Cílem persony je "polidštit" abstraktní data o uživatelích a dát jim konkrétní tvář, jméno a příběh, se kterým se může celý tým ztotožnit.
Kvalitní persona vzniká na základě uživatelského výzkumu – rozhovorů, dotazníků, analýzy dat a pozorování. Typicky obsahuje demografické údaje, fotku, cíle a motivace, ale hlavně popisuje její frustrace a "bolesti" (pain points), které se jí snažíme naším řešením vyřešit. Persona odpovídá na otázku: "Pro koho to vlastně navrhujeme a co ten člověk doopravdy potřebuje?"
V praxi je persona klíčovým nástrojem pro celý proces návrhu a vývoje. Pomáhá designérům vytvářet intuitivní uživatelské rozhraní, copywriterům psát jazykem, kterému cílová skupina rozumí, a vývojářům prioritizovat funkce, které přinášejí reálnou hodnotu. Zajišťuje, že se celý tým soustředí na skutečné potřeby uživatele, a ne na své vlastní preference, což je základní předpoklad pro vytvoření úspěšného a funkčního produktu.